– МГИМО изначально создавался как кузница дипломатических кадров. Оглядываясь на историю Университета, как вы считаете, насколько он справился с поставленной задачей?

– Сказать, что МГИМО справился – значит, ничего не сказать. За 65 лет более 540 его выпускников стали послами Советского Союза и России, 48 из них заняли руководящие должности в дипломатической службе нашей страны, 29 удостоены высокого звания Заслуженных работников дипломатической службы. Помимо этого выросла школа дипломатии мирового класса.

– Что Вам запомнилось больше всего из студенческой жизни? Преподаватели, предметы, ситуации?

– Учеба, товарищество, жизнь в общежитии навсегда остались в моей памяти. Первые выезды за границу, первые стажировки оставили не менее яркие воспоминания. Я был в числе мгимовцев, которых первыми отправили стажироваться за границу. 100 лучших студентов были сняты с распределения, специально подготовлены по иностранным языкам, несмотря на свою отличную успеваемость. Позднее из этой сотни отобрали половину. Я проходил стажировку в Сорбонском университете. Помню нашу учительницу французского языка – это была молодая женщина, довольно скоро осознавшая, что грамматику мы знаем очень хорошо, а вот разговорной практики не хватает. Она говорила с нами о любви: это было интересно не только нам, вчерашним студентам, но и ей, она хотела узнать, что за любовь «там», в Советском Союзе.

– Как сложилась Ваша карьера после выпуска? Расскажите о своём участии в послевоенном становлении дипломатической службы.

– Когда меня пригласили на работу в посольство СССР во Франции, я был крайне неудовлетворен тем, что посол предложил мне работать в группе культуры. Это казалось мне обидным, поскольку один из моих сверстников попал в группу внешней политики, другой – в группу экономических отношений. Я тогда думал, что культура – не слишком важна в дипломатической службе. Достаточно скоро я понял свои заблуждения на этот счет, поскольку эта работа не только оказалась интересной, но и дала мне, вчерашнему студенту связи с представителями интеллигенции, литературной и театральной элиты Франции.

Я занимался развитием отношений с Францией почти двадцать лет, три года проработал в секретариате ЮНЕСКО, в 1978 году был назначен послом в Испании. Примечательно, что в институте и позднее, в годы работы во Франции, я не изучал испанского языка. Но в Москве моего согласия не спрашивали, сказали, мол, «ничего, выучите». Пришлось выучить испанский язык. То же самое было с английским языком. В 1986 году я стал постоянным представителем СССР при ООН в Совете Безопасности и послом СССР в США.

– Опишите ситуацию из Вашей служебной деятельности, с которой Вы бы ни за что не справились, если бы не учились в МГИМО.

– Это довольно странный вопрос, ведь я обязан институту всем – начиная от знания иностранного языка, заканчивая навыками ведения переговоров. МГИМО – действительно кузница дипломатических кадров, открывающая перед своими выпускниками невероятные возможности.

– Под Вашим руководством делали свои первые шаги многие выпускники МГИМО. Считаете ли Вы, что подготовка дипломатических кадров со временем ухудшилась?

– Наоборот, улучшилась. Я видел, что ребята приходят подготовленные, с желанием работать и никогда не препятствовал их росту. Я всегда помнил и буду помнить, как мне, вчерашнему выпускнику, стажеру при посольстве СССР во Франции, дали шанс проявить себя. И я всегда давал такую возможность молодым специалистам, давал им шанс взять на себя ответственность и доказать свою профессиональную пригодность. Они никогда меня не подводили. Сейчас это уже послы, они занимают высшие посты Министерства иностранных дел.

– Расскажите о своей профессорской деятельности, о том вкладе, который Вы вносите в образование мгимовцев.

– Я по сей день преподаю в МГИМО, являюсь автором нескольких учебников, провожу мастер-классы. Обычно мы в Университете моделируем дипломатический конфликт, проводим переговоры по острым международным проблемам. Это могут быть и яркие исторические события: например, переговоры 1992-1994 гг. с Украиной по проблеме Черноморского флота. Я тогда был послом по особым поручениям и руководителем Государственной делегации. Надо сказать, что эти переговоры – один из самых сложных моментов в моей дипломатической карьере. Было много острых углов, требовалось проявить мастерство ведения переговоров, чтобы отстоять интересы России.

И сегодняшние студенты МГИМО, еще сидя в аудиториях, пытаются решить эти проблемы, сделать это даже лучше, чем мы в свое время.